Em Roma, o mito de Atena foi identificado com o de Minerva. Os romanos representavam a deusa como protetora da oliveira, médica, divindade da vitória, inspiradora dos políticos e dos poetas.

Minerva recebia o culto de diversos poetas romanos, que se reuniam alegando receber inspiração da deusa. Grandes políticos prestavam cultos à deusa, que Para os políticos romanos, a deusa inspirava sabedoria e bons conselhos aos senadores.

As festas mais famosas em honra a deusa eram chamadas de Minervais, ou Quinquatria. Durante as comemorações da festa, os estudantes ofereciam prendas aos professores, chamando os presentes de minerválias. Ainda na ocasião comemorativa, os principais lugares intelectuais da cidade eterna, como as escolas, os tribunais e as academias, permaneciam fechados, indo os seus membros homenagear a deusa.

Com o tempo, Minerva foi uma das deusas que mais perdeu as características romanas, assimilando por completo os traços helenísticos da deusa Atena. Nas artes, os artistas latinos limitaram-se a buscar inspiração nas lendas da deusa grega. Em Roma, Minerva jamais conseguiu a importância de Marte, outro deus. Ao contrário da civilização grega, que contrapunha a sabedoria e a estratégia bélica de Atena à destruição sanguinária e sem sentido do cruel Ares.

Minerva também foi descrita como a “deusa de mil obras” por causa dos muitos papéis que ela desempenhou na religião romana. Minerva era uma das três divindades, com Júpiter e Juno, que eram adoradas como parte da Tríade Capitalina. Isso deu a ela um lugar de destaque na religião oficial de Roma e um vínculo particularmente estreito com o poder de seus governantes. Há evidências, no entanto, de que Minerva também desempenhou um papel no cotidiano de muitos romanos. Por ser padroeira da sabedoria de intelectuais, soldados, artesãos e comerciantes, muitos cidadãos romanos tinham um motivo para adorar Minerva em seus santuários particulares, bem como nos templos públicos. Desse modo, os romanos acreditavam que Minerva era deusa e protetora de:

• Trabalhos manuais (artesãos)
• Artes visuais (costura, pintura, escultura, etc.)
• Medicina (poder de cura)
• Comércio (matemática e habilidade em fazer negócios)
• Sabedoria (habilidades e talentos)
• Estratégia (especialmente do tipo marcial)
• Azeitonas (o cultivo de azeitonas representando seu aspecto agrícola)